Lugares de Condeixa - Hábitos e Tradições

Após ter publicado a 2ª parte de «Lugares de Condeixa, a Avenida», fui surpreendido com um comentário deveras curioso: “Se algum dia houver paciência e vontade…” Desafiava-me o comentador a escrever sobre os hábitos e tradições dos condeixenses em épocas festivas: Natal, Ano Novo e Carnaval.

A primeira reacção foi manifestar incapacidade para tal empresa, mais adequada a quem tenha formação etnográfica, habilitação que infelizmente não possuo. A minha “especialidade” resume-se a contar coisas de outros tempos, o “meu tempo”.

Porém, nunca fui homem de resistir a um bom desafio. E, numa noite em que o João-pestana se atrasou, dei comigo a imaginar como seria possível responder satisfatoriamente ao simpático repto. Assim, o que vou contar é afinal mais um exercício de memória, minha e de outros que, como eu, se preocuparam em deixar para a posteridade registos desta Condeixa em constante mudança e perda da identidade que a caracterizava.

Tanto quanto me parece, não há conhecimento de que na vila se festejasse o Natal, Ano Novo e Reis, da maneira ancestral de muitas outras terras do País. É evidente que a feitura do presépio, com musgo e bonecos de barro passando por pontes sobre rios de bocados de espelho, pastores, vaquinha, burrinho e reis magos adorando a Sagrada Família, mais toda a parafernália de outros participantes, sempre existiu. Mas isso, já é tradicional, dizem, desde S. Francisco de Assis. No Ano Novo, em tempo de mais brandas leis das armas, era comum ir à janela disparar para o ar, tentando atingir um velho que rapidamente se afastava, deixando o lugar a outro ano, acabado de nascer e que trazia promessas de melhor vida, o que nem sempre se concretizava. Já as Janeiras, confesso que as ouvi a primeira vez pelas vozes dos cantadores do Rancho Folclórico da Casa do Povo.

Quanto ao Carnaval, as coisas mudam de figura! “É Carnaval, ninguém leva a mal”.

Pois sim! Gostava de ver qualquer um dos meus eventuais leitores a aceitar de cara alegre uma das “brincadeiras” preparadas pelos foliões condeixenses!

Mas vamos lá por partes. O Domingo Magro dava a partida para “deitar o badalo”, um gancho enfiado na fechadura da porta, uma corda sustendo razoável pedra e um longo cordel que, de um lugar distante e seguro, era puxado ritmicamente, provocando contínuo martelar na porta. Ah! Falta dizer que no meu tempo não havia televisão e as pessoas se deitavam ao “toque das almas”, sinal dos sinos da torre para recordar os familiares e amigos falecidos. O dia seguinte começava ao romper da aurora, com ”o toque das Trindades”, início dos trabalhos na lavoura.

Voltando ao badalo, em pleno primeiro sono uma pessoa era acordada pelo martelar monótono do calhau. Acham que ficava com cara de quem está muito feliz por ter sido o escolhido dos foliões?

Virando as páginas dos cadernos de «Subsídios para a História de Condeixa» escritos por Isac Pinto e Fernando de Sá Viana Rebelo, encontramos esta descrição: “…João Ramos, primeiro-oficial de diligências do Tribunal da Comarca de Condeixa, bom chefe de família, cumpridor dos seus deveres e muito trabalhador, tinha um “fraco”: não gostava de badalos. E esse fraco exteriorizava-o em termos incendiários, mesmo explosivos. Chegava a dizer que se mandasse, encarcerava na Penitenciária todos os garotos que pusessem badalos nas portas dos cidadãos pacíficos. Ora os rapazes abusavam desta fraqueza e nos oito ou dez dias que antecediam o Entrudo, não lhe largavam a porta e ele, durante tão cruciante período, passava-o por detrás da janela ou da porta da rua, pronto a derrear o atrevido ou atrevidos que ousavam achincalhá-lo. E era homem para o fazer! Como os rapazes lhe conheciam o génio, valiam-se de todas as habilidades e manhas para dependurarem na fechadura o estafermo do pedregulho. Feito isto, que era o mais importante e arriscado, escondiam-se na Rua de S. Jorge, de onde puxavam o badalo. Era então digno de se ver o Sr. João Ramos, com os nervos descontrolados, absolutamente desorientado. Até que uma noite conseguiu agarrar um e justamente o que puxava a guita, fazendo vibrar o embirrante badalo. Agarrou-se a ele, frenético, vibrando de alegria e espírito de represália mas…logo o largou com um berro de espanto: era o seu Chefe, o Juiz da Comarca, Dr. Castro de Almeida que com outros altos funcionários conhecedores do fraco do Sr. João Ramos, de quem eram amigos, se lembraram de lhe pregar aquela partida.”

Bem, o Carnaval de Condeixa não era composto só de badalos. Até 1980, o mercado fazia-se na Praça da República. Na noite de segunda para terça, tudo o que fosse traste ou velharia era transportado para a Praça. Calhambeques, carroças e um dia, até para lá levaram uma velha cabine de camioneta que estava num terreno a servir de …retrete!

Mesmo a meio da Praça, ladeando o chafariz, estavam dois altos candeeiros em ferro, os apelidados “nabos”, pela forma cónica (mas artística) dos emissores de luz. Os rapazes estendiam um arame de um candeeiro a outro. Lançavam um cordel com um gancho, por cima do arame. Quando algum incauto se distraía, o chapéu saltava-lhe da cabeça e era forçado a dar saltos para o apanhar, perante o gáudio dos mirones. Devo confessar que não apreciava nada a brincadeira. Já nessa altura tinha consciência do que isso representava em termos de humilhação para os apanhados na situação.

Deixemos as filosofias baratas e vamos ao baile. Condeixa, viveiro de músicos, nunca perdia a oportunidade para fazer festas musicais de rua e bailes. Era no Natal, no Ano Novo, na Páscoa, só escapava a Quaresma porque a educação religiosa não permitia e nem as autoridades estavam pelos ajustes. Vá lá, pelo meio ainda se aproveitava a Micaréme, apenas um dia no roxo das sete semanas.

Embora sendo uma vila tão próxima de Coimbra, pressupondo determinada forma de comportamento social, Condeixa, no meu tempo, era retrógrada. O relacionamento entre jovens de sexos diferentes tinha regras definidas. Por exemplo: o pedido de namoro, normalmente feito por carta, não era respondido à primeira declaração. Mandava o código de bom comportamento feminino, que a pretendida apenas respondesse ao candidato após a insistência deste. A negativa não merecia sequer resposta. No caso afirmativo, começavam por se encontrar apenas na rua, para conversa informal e à vista de todos. Depois de obtidas algumas garantias das boas intenções do moço, este já ia namorar à porta, em dias convencionais, a quarta e o domingo, sempre discretamente vigiados. Até para o passeio dominical eram sempre acompanhados pelo “pau-de-cabeleira”, um irmão ou uma amiga relativamente atentos às mãos dadas e beijos furtivos.

Por isso, os bailes tinham importância no comportamento da malta. Era uma oportunidade nunca perdida para o aproximar de corpos, num enlace mais ou menos cingido, consoante a permissão dela e o arrojo dele. No Entrudo, as regras de convivência eram mais brandas, dando lugar a situações que noutra época se podiam considerar abuso. Eu estou a analisar o tema sob o prisma masculino. Mas, era capaz de jurar, as raparigas pensavam exactamente da mesma forma.

Baixinho como sou, pouco mais de centena e meia de centímetros (dito assim, até parecem mais!), tinha duas hipóteses: ou maroto, ou bailarino! Como a segunda me dava muito maior gozo, optei e ainda bem!

Naquele tempo, os lugares de eleição para grandes bailes, eram: o Clube de Condeixa; a Casa do Povo; o salão de ensaios da Música Nova no palácio do Paço e até o Cine-Avenida, depois de retirada parte das cadeiras. E não ficava por aqui! Bastava juntar-se um grupo de rapazes ansiosos por dar à perna, conseguir-se um espaço, pequeno ou grande, arranjar-se música e aí estava o forrobodó.

Para os tais grandes bailes, em “salão” de boas dimensões, contratava-se uma orquestra. Nos outros, aqueles de ocasião, servia uma “salinha” e a música dos discos de 45 ou 78 rotações, tocados num gira-discos e com o som ampliado pelo rádio.

Passados os dias de euforia carnavalesca, acordava-se em Quarta-Feira de Cinzas, com o longo período de luto da Quaresma.

Em Condeixa, no terceiro fim-de-semana após o Entrudo, realiza-se a Procissão do Senhor dos Passos. Carregada de tradições com cerca de três séculos, tem alguns aspectos que estão em risco de desaparecer. Por enquanto, ainda se mantém a penitência de joelhos, ao sábado, no percurso entre a Igreja e a Capela da Senhora da Piedade. Na passagem do andor sobre a linha de água do Rio do Cais, uma pequena paragem permitia aos crentes colherem a milagrosa água, que depois era utilizada para sarar males do corpo. Um amigo meu, infelizmente já falecido, dizia que o abençoado líquido lhe tinha curado “uma ursela do diódeno”. Sabe-se lá! Não quero ferir susceptibilidades, mas era preciso ser-se bastante crente para pensar que o rio, emporcalhado por toda a espécie de detritos dos esgotos de habitações a montante, tivesse

virtudes miraculosas. Boa ou má tradição, terminou! A água para o Rio do Cais foi desviada com um colector subterrâneo e só volta à luz do dia, nos Pelomes. Vai ser quase impossível coordenar a paragem do andor e o momento de colheita da água. Isto, no caso de ainda existirem pessoas fieis ao costume!

Outra tradição do mesmo acto religioso, diz respeito ao “Pendão”, um mastro que abre a Procissão e tem de ser transportado por pessoa com fortes braços pois o comportamento é semelhante ao mastro e vela de um barco. Sempre ouvi dizer que se um dia o transportador deixar cair o Pendão, devem passar-se 4 anos sem realização da Procissão. Julgo que até hoje, isso nunca aconteceu.

Com a Páscoa, voltavam os bailes. Primavera, tempo de renovação, também período de amores a sobressaltar os corações jovens.

 Divagava Ramiro de Oliveira:

”…Estás entre nós? Sê bem vinda…

Mas fica, que é cedo ainda

Para partir!...

Dizes que o Céu te requer?

Não! Não vás enquanto houver

Um coração por florir!

O auge da Primavera era alimentado com as fogueiras dos santos populares, de velha tradição. Já António Nobre, o atormentado poeta do «Só», dizia no poema “Cartas a Manoel”

«…Condeixa? Vamos ao arraial que ali há!

- Sol, poeira, tanta gente! É o mesmo, vamos lá!»

12, 23 e 28 de Junho, a vila iluminava-se de ponta a ponta com dezenas de fogueiras. Tudo o que ardesse era lançado às chamas. Indispensável é que durasse toda a noite. Mesmo em tempo de fome, a gorda sardinha assada e o tintol marcavam presença, a estimular as cantigas de Ramiro de Oliveira:

Ardem fogueiras

E em volta as raparigas

Rezam terços de cantigas

Cada uma com seu par

Anda Maria

Enfia o braço no meu

Marcha e canta como eu

Vamos nós também dançar!

Ou então:

Cá vai Condeixa

Toda vestida de chita

Vai alegre e tão bonita

Ver e saltar as fogueiras!

Que até S. Pedro

S. João e Santo António

Par’ a livrar do demónio

Perdem três noites inteiras!

Menina e moça

Nunca se deixou tentar

Não é cabeça no ar

Mas presa por tal encanto

Foi ao terreiro

E embalada nas cantigas

Do peito das raparigas

Fez um trono a cada Santo

Das grutas de Condeixinha

Ao Outeiro, com seus altares

Passa Condeixa Inteirinha

Agora feita rainha

Destas festas populares!                           

Eram os poetas, sensibilidade apurada, atentos às coisas comuns da vida, aquelas que iam ao encontro do sentir do povo!

Depois disto, será que correspondi ao desafio lançado? Se calhar, até não! Enfim! Os meus conhecimentos não permitem voos mais largos. E, “Quem dá o que tem…”

Condeixa, Fevereiro de 2011

Cândido Pereira



Lugares de Condeixa Avenida

2ª Parte

Era assim a Condeixa de outrora. Com figuras peculiares que criavam situações curiosas, muitas vezes cómicas, mas também de vez em quando revestidas de algum dramatismo, especialmente quando assinalavam temas que tinham a ver com a fome e mais miséria social.

No caso da Avenida, por ser um local de gente com teres e haveres, só há a contar coisas engraçadas. Como o episódio passado com um sapateiro tocador de bandolim. O prédio que está mesmo em frente ao Cine-Teatro, foi mandado construir por João Alcobaça. No rés-do-chão instalou um armazém de azeites mas, pouco tempo depois, passou a ser a primeira loja de ferragens de Manuel Alves Ferreira. Nesse edifício viviam os proprietários, filha e genro. Este tinha um posto transmissor/receptor de rádio amador. Ao lado morava António Pimentel, Tópi, reputado artista plástico com obras expostas em várias galerias de arte da Europa e do Brasil. (A propósito, o Orfeão Dr. João Antunes lançou uma petição via internet para solicitar à Câmara a atribuição do nome deste artista a uma rua de Condeixa). Tocava muito bem guitarra e um dia convenceu o tal sapateiro a gravar um dueto musical de cordas, que seria transmitido pela então Emissora Nacional, estúdios de Coimbra. Dias depois e de combinação com o vizinho, o Tópi sintonizou o seu rádio na onda de frequência do posto emissor já citado, chamando o sapateiro que escutou enlevado a gravação, convencido que era uma transmissão da Emissora. Mais tarde o visado na brincadeira, quando soube a verdade, reagiu com bastante humor.

Encostada ao Mercado, era a casa de João Bacalhau, com loja de mercearias, taberna e pensão. Tinha um pátio interior onde, do buraco de uma mó de pedra, saía o tronco de frondosa parreira, a formar latada.

Logo acima e a curvar para a rua das oliveiras (Rua António de Oliveira), o prédio de Eduardo Branco, “Sansôa”, com oficina de ferrador. Antigamente, cavalos, jumentos e bois, eram animais muito utilizados, quer em transportes, quer nos trabalhos agrícolas. Como “calçavam” ferro, havia necessidade de oficinas onde as ferraduras eram fabricadas e aplicadas. Em Condeixa existiam várias, uma delas até no arruinado palácio dos Alvercas, como ficou demonstrado quando agora fizeram as escavações para a remodelação da Praça, sendo encontrado um monte de ferraduras enferrujadas. A oficina da Avenida diferia das outras por ter instalações mais novas, mas não na forma de tratar o ferro, que essa era ancestral. Há muitos anos desactivada, conserva no entanto ainda, inserido na parede sobre o portão, o símbolo da arte: o martelo e a torquês cruzados, dentro do semi-circulo da ferradura. Quando os operários acabavam de bater o ferro incandescente na bigorna, cortavam as pontas e lançavam-nas para a rua. Os garotos, passantes a caminho da Escola, viam nesses objectos excelentes projécteis para as fisgas e corriam a apanhá-los, retirando de imediato as mãos queimadas, perante o riso parvo dos homens que faziam aquilo de propósito.

A rua que atravessa a Avenida era o antigo caminho que ligava a Quinta de S. Tomé ao Outeiro. Recorro uma vez mais às memórias de Ramiro de Oliveira:”…a sua acção (do tenente Pires Beato, Presidente da Câmara) teve início com a aquisição da chamada Terra da Galega, 100 metros a nascente da Escola Conde de Ferreira. Terreno saibrento, pobre para culturas, oferecia óptimas condições para urbanizar e foi para ali que convergiram as primeiras atenções do Município. Abriram-se esgotos, construíram-se passeios e surgiu a primeira nova rua numa extensão de 100 metros. Retirado o terreno para a Escola a construir poucos anos depois, os terrenos laterais foram vendidos em talhões, com a condição de serem edificados no prazo máximo de 3 anos, sob pena de os terrenos voltarem à posse da Câmara, mas…ainda hoje continua a ser uma rua de muros!”.

Ocupando quase toda a rua António de Oliveira e virando para a Avenida, há ainda um longo muro, embora atenuado pela existência de duas bonitas vivendas geminadas.

Antes da abertura da Avenida e ainda durante muito tempo depois, o Hospício e a Serrada estavam já fora de portas. Maus acessos e grande intervalo sem edificações faziam com que os moradores do centro raramente se deslocassem a esses locais.

Quando os terrenos foram postos à venda, o Sr. Ramiro de Oliveira comprou um lote. Contente, foi para casa dar a boa nova à esposa. Porém ela, habituada ao bulício de Condeixinha, onde moravam, achou que ir para tão longe significava o desterro e por isso respondeu:”Tu és maluco, fazer uma casa em Condeixa-a-Velha não cabe na cabeça de ninguém!”. Não estava muito longe da verdade, pois essa freguesia começava um pouco mais à frente. Mas a casa foi construída e lá viveram muitos anos. Na mesma época, mesmo ao lado mandou Januário de Carvalho edificar a sua vivenda. Sendo funcionário da C.P.,tendo de partir para longe, não podia continuar a morar em Condeixa e alugou a casa a Joaquim Caniceiro da Costa.

Todas as terras têm as suas figuras especiais, motivadoras de episódios que se vão recordando ao longo dos anos, alguns deturpados, mas outros mantidos tal e qual se passaram. São muitas as referências a determinadas personagens que marcaram o quotidiano da vila. E Joaquim Caniceiro foi muita vez protagonista. Tinha uma oficina de mecânica automóvel na Serrada. Certa vez foi lá um operário da Mobilândia, fábrica de móveis que existiu na Rua Nova, para mandar soldar uma peça de máquina chamada “sargento”. Quando dias depois a foi buscar, perguntou: “senhor Caniceiro, o sargento já está soldado?”, ao que ele, aproveitando o trocadilho que a pergunta sugeria, respondeu:”oh! meu amigo, para uma despromoção dessas, só com ordem do Ministério da Guerra!”. Noutra ocasião, a esposa, atormentada com algum grave problema, prometeu ir a pé à Senhora do Círculo. Nesse tempo os acessos à serra eram extremamente difíceis e uma subida constituía razoável penitência. Para cumprir a promessa conseguiu, após muita insistência, o acompanhamento do marido. Quando chegaram ao alto, comentou ele: “Havia duas coisas que sempre prometi a mim mesmo nunca fazer: ir a pé à Senhora do Círculo e ir à merda. Aqui, já vim!”

Algumas das estórias que conto neste exercício, escrevi-as em livro que teve edição limitada. Por isso as registo de novo, pedindo desculpa pela repetição, a quem já as leu.

Está a terminar “mais uma voltinha, mais uma viagem”, como gritavam os altifalantes dos carrosséis, nas festas e romarias. Antes porém, ainda referência a um assunto que não pode dissociar-se do tema que tenho estado a tratar: a abertura da última via perpendicular à rua Dr. Simão da Cunha. Se a Avenida tivesse seguido o traçado pretendido pela edilidade, teria terminado na Serrada. Daí, partiria um outro arruamento de ligação ao Outeiro (ou, mais propriamente, à zona do Hospício). Três militares participantes na Grande Guerra edificaram lá as suas moradias: no lado do Hospício, o Tenente José Pires Beato, ao cimo da Avenida, o Tenente Campos (neste caso, não foi ele que a mandou construir, mas adquiriu-a quase após ser edificada) e no topo, à Serrada, o Capitão Alves. O Presidente da Câmara, Tenente Pires Beato, decidiu atribuir ao percurso o nome de Rua dos Combatentes da Grande Guerra, homenageando todos os militares envolvidos no conflito internacional. Por razões já conhecidas através das memórias de Ramiro de Oliveira, apenas se construiu parte desse troço da via. Só em 1976, quando vários lotes de terreno entre a Escola e a Serrada foram vendidos e começaram as construções, a rua teve finalmente concluída a ligação.

O prédio da Escola Feminina foi recentemente recuperado e manteve sobre a entrada, em azulejos, o título que lhe foi atribuído pelo estado novo, uma forma de segregação em nome de um decoro provinciano e retrógrado. Os olhares sempre vigilantes das professoras impediam a aproximação de rapazes àquele universo feminino. Apenas durante os exames da 3ª e da 4ª classe se permitia a coabitação de meninas com meninos. Os alunos do Professor António Pita, ainda tinham direito (qual direito! Obrigação e bem difícil de suportar) de, algum tempo antes das provas finais, ter aulas de avaliação aos domingos de manhã, na sala onde deveriam decorrer os exames, creio que como forma de ambientação a um local importante para a vida dos garotos. Era uma ideia pedagógica inovadora do Professor Pita, que não canso de enaltecer.

Fechada por fim a Avenida do meu tempo (agora tem continuação, com outro nome, creio que D. Ana Laboreiro d ‘Eça, pelo menos é a direcção indicada pelo Centro de Saúde).

Nota: As fotografias antigas da Avenida, inseridas nos textos, foram gentilmente cedidas por José Andrade.

Condeixa, 08 de Fevereiro de 2011

Cândido Pereira

LUGARES DE CONDEIXA-A AVENIDA

LUGARES DE CONDEIXA- A AVENIDA

(1ªparte)

A vila de Condeixa passou, nestes últimos vinte anos, por profundo processo de alteração, quer no centro, com a reabilitação de locais degradados (Palácio dos Figueiredos, transformação do Quintalão em Praça do Município, etc.), quer na periferia, com a construção de novos bairros.

A última e mais significativa modificação, diz respeito à Praça da República. Do vasto espaço enquadrado por frondosas tílias, nada vai restar além das árvores e, miraculosamente, o Rio do Cais. A Praça passa a ter um aspecto modernista que, na minha opinião, não está condizente com as características do local. Há quem seja de opinião que vai ficar mais bonita. É possível. De resto, a Praça e todo o espaço envolvente, têm sofrido tantos atentados arquitectónicos, que já nem vale a pena insistir nas críticas.

Mas a grande alteração com efeitos de primordial importância para o desenvolvimento da vila, ocorreu no final da década de 1920. A Praça, já baptizada da República logo após a implantação desta, era um acanhado largo em frente do palácio viscondes de Alverca, um bonito prédio colado à Igreja e estendendo-se até cerca das actuais instalações do banco Millenium. O edifício, como é sobejamente sabido, foi incendiado pelos franceses há, completam-se em breve, 200 anos (13 de Março de 2011). A propósito, espero que as entidades oficiais façam a justiça de assinalar esta data fatídica, quanto mais não seja colocando nas janelas dos prédios que sobreviveram à fúria de Massena e Ney, uma vela acesa em memória, não só do património destruído, mas dos muitos condeixenses cobardemente assassinados.

A Câmara Municipal, liderada pelo Tenente José Pires Beato (não resisto a fazer a ligação de dois responsáveis por modificações estruturais do local: um Beato e um Bento. Isto é que é religiosidade!), adquiriu o velho palácio, nunca totalmente recomposto do sinistro, embora parcialmente habitado, demolindo-o. As memórias do Sr. Ramiro de Oliveira dizem: “…e a casa Alverca cedia gratuitamente os terrenos para abrir uma avenida e o Mercado Municipal, mas condicionava essa oferta: a abertura tinha de ser rigorosamente feita ao centro do terreno para que a doadora pudesse lotear e vender os terrenos laterais para construções. Assim, a orientação dessa nova artéria com cerca de 250 metros ficou desde logo traçada. Mas o desejo da Câmara era ligá-la à primeira rua aberta (a Rua dos Combatentes da Grande Guerra) e, nesse sentido, já entrara em contacto com o Visconde da Quinta de S. Tomé, proprietário dos terrenos confinantes. Era desejo geral então que a Avenida seguisse em linha recta, o que se tornava impossível devido à Levada da Serrada que alimentava um moinho e o lagar de azeite (à data, o melhor do concelho). A cedência do terreno necessário para o prosseguimento da Avenida seria igualmente gratuita, mas…só passando em frente ao lagar! Não havia outra opção e a Câmara teve de aceitar. Eram mais 120 metros de extensão de terreno que recebia gratuitamente, embora o proprietário beneficiasse da valorização do restante, mas assim a Avenida encontrava o seu ponto de saída, embora maculada por um cotovelo que não foi possível evitar-se”).

A propósito de cotovelo, numa das revistas musicais de Condeixa (Secas e Picadas), havia um quadro dedicado à Avenida e cantado pela Maria Branquinho (num folheto de publicidade do espectáculo, em 24 de Maio de 1936, figura com o nome de Maria Florêncio e cantava também Condeixinha e Hospital. Era mãe de Manuel Branquinho Flório dos Santos, Provedor da Santa Casa da Misericórdia). Cantava assim:

Eu sou a linda Avenida

Futuro bairro elegante

Há quem diga mesmo até

Que sou um pouco pedante

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Já sou torta de nascença

Tarde ou nunca me endireito

É a tristeza maior

Que trago dentro do peito! (e por aí fora)

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Assim nasceu a Avenida, registada de Alverca.

Abriam-se novas portas para a expansão da então pequena vila, onde as ruas eram caminhos de terra batida. Começaram de imediato as construções de prédios, tanto na Avenida, como na rua da Água, baptizada com o nome de rua Manuel Ramalho, até ali uma vereda, mais propriamente um caminho de campo.

A franquear a Avenida, dois prédios diferentes, mas ambos de traça característica. Um, ainda existe tal como foi construído e nem a transformação do estabelecimento do rés-do-chão lhe alterou o aspecto original. Infelizmente o outro foi completamente modificado. As sólidas paredes serviram de base a um inestético edifício, sucursal de estabelecimento bancário. Foi pena que tal tenha acontecido! Na altura, um responsável autárquico argumentou, não sei se com verdade, que o referido banco impôs, para abertura da sua sucursal, que ela fosse construída da forma como queriam. Como se tratava de um projecto (supostamente) de interesse para a vila, foi autorizado. Já com a construção da Pousada de Santa Cristina tinha sucedido algo parecido. Embora existisse um estudo elaborado por entidade específica (a empresa Consulplano) contratada pela Câmara, que recomendava o Paço dos Almadas e espaço circundante zona histórica a preservar, nem sequer as paredes foram aproveitadas, sendo o palácio totalmente demolido.

Regressando à Avenida, outro prédio digno de registo, foi também construído com a abertura da via, o Cine-Avenida, inaugurado em 1932.

Não vou falar deste cinema e da sua importância cultural para Condeixa, porque num outro local do meu blogue ele teve direito a rubrica própria.

A década de 1930 tinha começado com a abertura da Avenida e, quase de imediato começaram a surgir prédios que a valorizaram. Desses, restam ainda a antiga Farmácia Alves (ou, como era antes de mudar de local, Farmácia Ferreira), os dois prédios em frente, onde actualmente há um restaurante e ao lado uma papelaria. Mais acima os celeiros da Casa Alverca, dois prédios semelhantes separados por um pátio e um portão sobre o qual está a pedra heráldica dos proprietários. Depois e do outro lado, um degradado edifício com loja de utilidades, seguido pelo prédio onde esteve instalada a Caixa de Crédito Agrícola, já a virar para a rua Dr. João Antunes.

A Avenida Visconde de Alverca, se calhar pela nobreza do nome, foi talhada para ser moradia de gente rica ou, pelo menos, de finanças folgadas. Assim, os dois prédios que lhe dão início pertenciam a abastados comerciantes. A Farmácia, que inicialmente estava instalada no Outeiro, era também a residência da família do Dr. José Esteves Alves, activo membro de todas as manifestações culturais, tendo dirigido em 1939 o Grupo Cénico Dr. João Antunes, na opereta em 3 actos “O Solar dos Barrigas”. Os médicos, Drs. Alfredo Pires de Miranda e Fernando Namora, tiveram os seus consultórios numa interessante casa que já não existe. E não existe também a linda vivenda da D. Irene, rigorosa professora primária que deixou muito más recordações nas alunas, por causa da forma severa como ministrava as suas aulas.

O grande edifício castanho onde está instalada a Segurança Social, foi construído já em finais da década de 1940. Assim como o prédio em frente à travessa de acesso à Praça do Município e que foi mandado fazer pelo comerciante de peixe, João de Matos, para sua habitação. Mais tarde, no início dos anos cinquenta, o Dr. Luís Cardoso do Vale instalou aí o Externato Infante D. Pedro, estabelecimento escolar que veio de certa forma substituir o colégio particular do professor António Mateus, mas com vantagem, pois habilitava os alunos até aos exames do 2ºCíclo dos Liceus (5º ano). A instalação deste Externato revelou-se de grande importância para a vila. Muitos jovens não teriam tido a hipótese de estudar, se fossem obrigados a ir para Coimbra. Inicialmente, o corpo docente era composto pelo próprio Director, por sua esposa, Dr.ª Teresa Vale e mais alguns professores vindos de fora da terra.

Logo adiante, curvando para a rua Dr.João Antunes, o Mercado Municipal, inaugurado em 1935, como se lia no painel de azulejos sobre o portal. Ocupando todo o espaço agora pertencente ao quartel dos Bombeiros, este mercado esteve sempre vocacionado para a venda de peixe mas, no espaço onde actualmente está instalado o Cine- Teatro, alinhavam-se vários portões em direcção ao rio, cada um correspondendo a estabelecimento de venda de carnes, frescas e salgadas.

As moradias, exclusivas até ao final do primeiro troço da Avenida, passaram a ter outras funções, como no caso da já mencionada casa onde esteve há bem pouco tempo a Caixa Agrícola, naquele tempo garagem onde João de Matos recolhia as suas camionetas de transporte de pescado. Do outro lado, há um bonito prédio, que pertencia a Elvira de Matos, com o rés-do-chão ocupado pelo estabelecimento de António Magalhães Castela.

Antigamente brincava-se “a sério” no Carnaval em Condeixa. Cortejos parodiando temas do momento, caça ao chapéu dos incautos que cruzavam a Praça na terça-feira, bailes, e o “deitar do badalo”. Esta última prática, massacrante para quem tinha a desdita de sofrer o cadenciado e enervante batimento da pedra na porta, só resultava em gáudio para os brincalhões, se o visado “afinava”.

A vila (não só, porque em outros lugares do concelho também se deitava o badalo) tinha casas pré-referenciadas onde moravam pessoas avessas à brincadeira. E ninguém detestava mais o badalo que António Magalhães Castela!

Morava ele na já referida casa de sua sogra, Elvira de Matos. Ao lado, quase paredes meias, vivia José Alcobaça que tinha à frente o gradeamento do Mercado. A Avenida, à noite, escura e sem movimento quer de pessoas, quer de veículos, permitia que José Alcobaça passasse uma corda pelos tubos do gradeamento e fosse prender o badalo na porta do vizinho. Depois, da sua janela ia puxando paulatinamente o cordel. António Castela acordava furioso com o barulho e vinha à janela. O brincalhão vizinho dizia-lhe que os marotos perturbadores do sono alheio estavam escondidos na rua Dr. João Antunes. Era quanto bastava para ele ir buscar a espingarda e disparar furiosamente na direcção indicada.

O prédio onde morava José Alcobaça era um perfeito “viveiro” de gente característica. No rés-do-chão habitava Manuel Alcobaça (Baixinho), proprietário e condutor de um carro de aluguer (Chevrolet) que estacionava na Praça, onde agora se encontra o chafariz. Homem extremamente económico, dava-se ao trabalho de empurrar o carro, mesmo com passageiros dentro, até à descida após a Igreja e só punha o motor a funcionar quando chegava à Faia. Naquele tempo, os jovens que estudavam em Coimbra, para meterem ao bolso o dinheiro da camioneta da carreira (não autocarro, como agora se diz), punham-se à boleia junto à ponte. Quando calhava viajarem no carro do Baixinho, era certo que quando cá chegassem lhes exigia o dinheiro equivalente ao bilhete da camioneta. Ao lado, vivia no 1º andar António Barreto Pessa. De fino espírito de observação e apurado sentido crítico, era uma das mais carismáticas figuras de Condeixa e são inúmeros os ditos chistosos que lhe são atribuídos, como aquele bem conhecido de, ao atravessar a Praça ter encontrado um amigo que já não via há anos. Naturalmente, depois de algumas palavras de circunstância, disse o amigo:”Mas afinal, tu nunca envelheces, estás cada vez mais novo!” Despediram-se e António Pessa encontrou pouco depois outro amigo que também não via há muito. E este disse, muito compungido:”Olha o meu amigo Pessa! Homem, tu estás velho!” Resposta pronta e oportuna: “Pois só se foi de atravessar a Praça!” Numa outra ocasião, tendo comprado um automóvel, convidou os amigos para a estreia e foram até à Anobra petiscar e beber uns copos. No regresso, já um pouco toldado, executou uma manobra que lançou o carro num pequeno ribeiro. A água começou a entrar na viatura e os ocupantes saíram como puderam. Longe do perigo, notaram que o condutor não estava junto deles. Voltaram ao local do acidente e viram-no em cima do carro. Tentaram retirá-lo, mas ele, solene, afirmou:”O Comandante é sempre o último a abandonar o navio!” Este carro, um pequeno Wolselley, passou a ser conhecido como “Batiscafo” ou “Sertela”. (fim da 1ªparte)